Pekanbaru adalah pusat industri kelapa sawit Riau. Di sekeliling kota ini berdiri pabrik kelapa sawit, gudang penyimpanan, dan instalasi pengolahan yang bekerja hampir tanpa henti. Cerobong boiler menjulang di atas atap pabrik, tangki minyak sawit berderet di halaman, dan kabel listrik membentang antarbangunan. Di musim hujan, ketika petir sering muncul di atas dataran Riau, semua instalasi itu menjadi sasaran yang mudah.
Tantangan terbesar ada di bawah permukaan. Sebagian besar lahan di sekitar Pekanbaru adalah tanah gambut. Tanah gambut bersifat asam dan korosif terhadap elektroda baja biasa. Pada musim hujan tanah ini basah dan nilai resistansi grounding cenderung rendah. Sebaliknya, pada musim kemarau gambut mengering dan menyusut, sehingga kontak antara elektroda dan tanah melemah dan resistansi naik. Sistem grounding yang hanya diukur sekali setahun bisa terlihat baik di musim hujan, lalu gagal diam-diam saat kemarau.
Karena itu elektroda yang dipakai di tanah gambut sebaiknya batang berlapis tembaga, yang lebih tahan terhadap korosi asam dibanding baja polos. Elektroda ditanam cukup dalam hingga mencapai lapisan tanah mineral di bawah gambut, tempat kelembapan lebih stabil sepanjang tahun. Pada beberapa titik, penambahan bentonit di sekitar elektroda membantu menjaga kelembapan dan menahan nilai resistansi tetap rendah. Nilai resistansi diukur berkala dengan earth tester, dan hasilnya dicatat supaya perubahan dari musim ke musim bisa terbaca sebelum musim hujan berikutnya tiba.
Cerobong boiler adalah titik tertinggi di kawasan pabrik dan menjadi tempat pertama yang harus dilindungi. Batang penangkap petir dipasang di puncak cerobong, lalu konduktor penurun dipasang mengikuti badan cerobong dengan jalur sependek dan selurus mungkin. Setiap belokan tajam menaikkan risiko loncatan arus ke pipa uap atau struktur lain di dekatnya, jadi jalur lurus selalu diutamakan. Konduktor diikat kuat karena cerobong bergetar dan memuai setiap kali boiler bekerja.
Tangki penyimpanan minyak sawit juga tidak boleh luput. Tangki yang berdiri di area terbuka perlu dihubungkan dalam satu sistem bonding dengan seluruh struktur logam di sekitarnya: pipa, pompa, pagar, dan rangka gudang. Tanpa bonding, beda potensial antar bagian logam saat terjadi sambaran bisa menimbulkan percikan. Di kawasan yang menyimpan minyak dan bahan mudah terbakar, percikan sekecil apa pun adalah bahaya besar.
Peralatan listrik pabrik memerlukan perlindungan tersendiri. Panel kontrol, sistem otomasi, dan genset dipasangi surge protective device atau SPD. SPD menahan lonjakan tegangan yang merambat lewat kabel listrik saat petir menyambar di dekat kawasan pabrik. Tanpa SPD, satu sambaran di ujung halaman bisa merusak panel kontrol di ruang produksi.
Aturan kerja saat badai petir pun harus tegas. Pekerjaan di atas tangki, di atas atap gudang, dan di area loading terbuka dihentikan begitu guntur terdengar atau kilat terlihat. Pekerja yang memegang pipa logam atau peralatan las di ruang terbuka adalah yang paling berisiko. Prosedur sederhana ini sering disepelekan, padahal melindungi nyawa jauh lebih penting daripada mengejar jadwal produksi.
Pemeriksaan berkala menutup seluruh sistem ini. Sebelum musim hujan, seluruh jalur penangkap, konduktor, dan grounding diperiksa. Sambungan yang longgar dikencangkan, elektroda yang korosi diganti, dan nilai resistansi diukur ulang. Sesudah kemarau panjang, pengukuran diulang karena tanah gambut yang kering bisa mengubah nilai grounding tanpa tanda yang terlihat dari luar.
Grounding.ID adalah konsultan penangkal petir sejak 2011, melayani seluruh Indonesia dan berbasis di Jakarta. Untuk survei dan pemasangan sistem proteksi petir di pabrik kelapa sawit, gudang, dan kawasan industri Pekanbaru, hubungi 082299008887.
